驛寄梅花，魚傳尺素。

砌成此恨無重數。郴江幸自繞郴山，為誰流下瀟湘去。

摘自秦觀《踏莎行 · 郴州旅舍》

紹圣四年，公元1097年，高太后崩逝后，哲宗親政，再次啟用新黨，并對「元祐黨」開始清算。

于是，已經62歲的蘇東坡，被一葉扁舟送去了儋州——如今的海南島，彼時是荒涼之地。

一同被貶的，還有秦觀。

他從秘書省正字一路被貶到杭州、郴州、橫州、雷州，人生進入了末年。

這首詩，便是他在顛沛流離的路上所作，其中一句為「驛寄梅花，魚傳尺素」，借此來表達自己惆悵而又復雜的情緒。

那其中的「尺素」兩字是什麼意思呢？

這兩個字的最早出處，為漢樂府詩《飲馬長城窟行》：呼兒烹鯉魚，中有尺素書。

晏殊和晏幾道這爺倆，也分別在自己的詞句中，引用過這兩個字。如晏殊最出名的那首《蝶戀花 · 檻菊愁煙蘭泣露》，其中有句為：

昨夜西風凋碧樹，獨上高樓，望盡天涯路。欲寄彩箋兼尺素，山長水闊知何處？

晏幾道在《蝶戀花 · 夢入江南煙水路》中寫：

欲盡此情書尺素，浮雁沉魚，終了無憑據。卻倚緩弦歌別緒，斷腸移破秦箏柱。

從上面的詩句中，我們可以看出，「尺素」所在的詩文中，都有相思和惆悵之意。

所謂紙短情長，錦書難寄。

故，「尺素」二字有書信之意，也可以說是「書信」的雅稱。

但是在最早期，創作出這個詞的時候，他代表的是小幅的絲織物，如絹、帛等。

後來，因古時書函長約一尺，便演化成「書信」之意。

辛棄疾也曾在他的詞中有過這樣的句子，如《滿江紅 · 暮春》：

庭院靜，空相憶。無說處，閑愁極。

怕流鶯乳燕，得知消息。尺素如今何處也，彩云依舊無蹤跡。

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